Manny Pacquiao foi nomeado lutador da década por membros da Associação de Boxe da América na madrugada desta sexta-feira. O lutador filipino, recém-eleito deputado de um distrito em seu país, conseguiu conquistar o prêmio após se tornar recordista de títulos na modalidade, com sete em categorias diferentes.
"Eu estou cheio de alegria e gratidão", disse Pacquiao em seu discurso após ser homenageado, em Nova York. "Estou grato por ter Muhammad Ali, Joe Frazier e outros que me inspiraram no boxe”, lembrou. "Eu lutei contra a pobreza confiando em Deus e sonhando grande. Eu estava convencido de que eu poderia ter sucesso no boxe. Sabia que o ringue poderia ser o terreno fértil para os meus sonhos".
É claro que o assunto Floyd Mayweather Jr. foi colocado em pauta. Espera-se que Pacquiao finalmente enfrente o norte-americano em novembro. O empresário que comanda a carreira do filipino, Bob Arum, disse que está trabalhando para garantir a realização do duelo.
As negociações entre os dois lados acabaram no começo deste ano após a recusa de Pacquiao em concordar com as exigências de Mayweather sobre testes antidoping. O filipino disse que não queria tirar sangue muito perto da luta. Entretanto, já relaxou a sua postura e disse que estaria disposto a fazer um teste 14 dias antes do ataque.
Arum disse que a luta acontecerá provavelmente em Las Vegas, em novembro. “Manny Pacquiao em Las Vegas é como ver Frank Sinatra uma centena de vezes ", disse Arum. "Ninguém mais pode levar o mais elevado show para lá”.
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